¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO CON LA VACUNA DE
LA VARICELA?
INFORMACIÓN
PARA LAS FAMILIAS
1 de
octubre de 2013
¿Qué es la varicela y cómo se contagia?
La
varicela es una enfermedad infecciosa producida por un virus.
Produce
malestar, fiebre y lesiones en la piel (granos y pequeñas ampollas) que
provocan mucho picor.
Es muy
contagiosa; las personas con varicela pueden transmitir la infección, por el
aire o por contacto, desde 1-2 días antes de aparecer las lesiones, hasta que
todas ellas se encuentran secas, en fase costrosa.
Debido a
su alta contagiosidad, los niños con varicela no pueden asistir a la guardería
o al colegio durante un periodo de 6-7 días.
En
general, es una enfermedad benigna, pero pueden surgir complicaciones que
necesiten tratamiento o ingreso hospitalario en uno de cada seis niños
afectados. Aunque es excepcional, también se han producido casos de
fallecimiento por varicela en niños previamente sanos.
¿Se puede hacer algo para evitar esta enfermedad?
El
aislamiento de los pacientes es necesario para que no extiendan la infección a
otras personas, pero con frecuencia los niños se contagian por contacto con
otro niño al que aún no le ha brotado la erupción. Por esto, la medida más
eficaz para evitar la varicela es la vacunación.
Las
comunidades y ciudades autónomas españolas y los países que están utilizando la
vacuna de la varicela en niños pequeños han comprobado una gran disminución de
casos, de complicaciones y de ingresos en el hospital, así como del número de
fallecimientos.
Estas
consecuencias no solamente se ven en los niños vacunados, sino también en los
niños no vacunados y en los adultos, que se benefician de la vacunación
infantil (la llamada “inmunidad de grupo”). La vacuna es muy segura y
proporciona beneficios no sólo para el niño vacunado, sino para toda la
comunidad.
¿La vacuna está recomendada en algunos países o por
alguna sociedad científica?
Numerosos
países (Estados Unidos de América, Canadá, Costa Rica, Ecuador, Uriguay,
Australia, Japón, Corea del Norte, Israel, Alemania, Grecia, Letonia) y cuatro
regiones italianas: (Puglia, Sicilia, Toscana y Veneto), así como diversas
sociedades científicas, recomiendan vacunar de la varicela a niños pequeños. En
España, las comunidades autónomas de Madrid y Navarra y las ciudades autónomas
de Ceuta y Melilla vacunan desde hace años a todos los niños en el 2.º año de
vida, dentro su calendario vacunal.
La
Asociación Española de Pediatría, a través de su Comité Asesor de Vacunas,
recomienda la vacunación de todos los niños que viven en nuestro país con 2
dosis, la primera a los 12-15 meses de vida y una segunda dosis a los 2-3 años
de edad. Esta recomendación está basada en la mejor y más rigurosa información
científica disponible actualmente, que demuestra los beneficios de la vacuna de
varicela aplicada a estas edades.
Si deseo vacunar contra la varicela a mi hijo, ¿por qué
no puedo conseguir la vacuna ahora en la farmacia?
En los
últimos meses está habiendo problemas para poder adquirir la vacuna en las
farmacias. Este hecho insólito se debe a un bloqueo de la distribución de
nuevas partidas de la vacuna por parte de las autoridades sanitarias encargadas
de la regulación de los medicamentos, quienes, sin embargo, no han explicado
oficialmente las razones.
El
desabastecimiento no obedece a ninguna razón de seguridad o de falta de
eficacia de esta vacunación.
Este
problema no está ocurriendo, de momento, en Madrid, Navarra, Ceuta y Melilla,
donde sí siguen disponiendo de la vacuna en las farmacias.
Si mi hijo está vacunado con una sola dosis y no está
disponible la vacuna para la 2.ª dosis, ¿qué debo hacer?
Algunos
de los niños que han recibido una sola dosis (aproximadamente 1 de cada 5)
pueden padecer la varicela; suele ser una forma más leve que la natural, aunque
algunos tendrán una varicela similar a la de los niños no vacunados. Por esto,
la Asociación Española de Pediatría y los organismos oficiales recomiendan
poner 2 dosis, separadas por un intervalo de tiempo determinado.
Para los
niños que sólo han recibido una dosis y no han podido conseguir la segunda, se
aconsejan medidas de precaución (evitar la exposición a enfermos, si es
posible) y estar atentos para poder administrarles la segunda dosis cuando la
situación actual se normalice.
Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española
de Pediatría
